Пожарные огнетушители являются первостепенным средством пожарной безопасности и их наличие на объектах коммерческого, промышленного и других типах определено правилами пожарной безопасности и является обязательным, поэтому выбор огнетушителя следует производить исходя из индивидуальных характеристик объекта.
Огнетушители можно разделить на группы и классы, но основные параметры огнетушителя: вид огнетушащих средств, с помощью какого способа подается огнетушащий состав, какое спусковое устройство используется и т.д. Огнетушители бывают различных моделей, которые отличаются между собой некоторыми техническими характеристиками (размерами, массой заряда, вместимостью корпуса и некоторыми другими). Также различают модели ручных и передвижных огнетушителей.